Le phénakistiscope (du grec phenax -akos, « trompeur », et skopein, « examiner ») est un jouet optique donnant l'illusion du mouvement, inventé par le Belge Joseph Plateau en 1832. 

C'est un disque rond en carton percé de fentes (10 à  12) sur lequel un mouvement est décomposé en une séquence d'images fixes. Un manche permet son maintien pendant sa rotation. Pour percevoir le mouvement, le spectateur se place en face d'un miroir et met ses yeux au niveau des fentes du disque, du côté opposé aux dessins. Il fait ensuite tourner le carton. Les fentes servent d'obturateur en ne laissant apparaître l'image reflétée dans le miroir qu'un très court instant. L'œil voit donc une seule image, qui semble être en mouvement lorsque le disque tourne à une vitesse suffisante.

Découvrez comment fabriquer le vôtre en suivant les étapes ci-dessous.  

Liste de matériel :

• Papier solide
• Crayons de couleur
• Carton souple
• Colle
• Ciseaux
• Punaises
• Bâtonnet ou grand crayon
• Papier noir
• Règle
• Compas
• Un grand miroir et quelques livres  

Réalisation :

• Tracer un cercle de 10 cm de rayon sur le carton souple
• Divisez-le en 8 parties égales. Dessinez pour chaque rayon des encoches de 3 cm de haut et de 50 mm de large.
• Dans chacun des quartiers obtenus, dessinez une étape du mouvement que vous imaginez.
• Collez le tout sur la feuille de papier noir.
• Découpez le carton pour obtenir un disque. Découpez soigneusement les encoches tracées.
• Fixez le centre du disque sur votre bâtonnet à l’aide de la punaise sans trop l’enfoncer pour qu’il puisse tourner.
• Mettez-vous face à un miroir, l’image se reflète. Faites tourner le disque en regardant l’image à travers les encoches et votre dessin se met en mouvement.